울산시와 태화강생태관광협의회는 5월 1일부터 7월 21일까지 중구 태화동 343 태화강 생태관광 상설 체험장에서 새들의 사파리 프로그램 일환으로 ‘태화강 백로 번식지 관찰장’을 운영한다고 밝혔다.

관찰장은 오전 10시부터 오후 5시까지 운영되며, 자연환경해설사가 상주하면서 관람객과 함께 망원경으로 태화강에서 번식하는 7종의 백로를 탐조하고 생태해설 서비스를 제공한다.

태화강에서 볼 수 있는 7종의 백로는 왜가리와 중대백로, 중백로, 쇠백로, 황로, 해오라기, 흰날개해오라기이다.

현재 번식을 위해 온 백로들이 둥지 보수를 위해 나뭇가지를 나르거나 하천에서 먹이 잡는 모습이나 휴식 취하고 있는 모습을 볼 수 있다.

오는 6월부터 7월 중순까지는 둥지를 떠나기 전(이소하기 전) 어린 백로들의 날개 짓도 함께 볼 수 있다.

아울러, 관찰장에는 백로의 번식 과정에 대한 이해를 돕기 위해 지난 2020년 왜가리, 2021년 중대백로, 2022년 황로들이 알에 깨어나고 자라는 모습을 담은 사진과 영상자료를 전시 상영을 한다.

이 밖에도 슈링클 종이에 백로 그림을 그리고 열을 가해 나만의 백로 기념품 만들기와 나무 열쇠고리 만들기 체험도 준비되어 있다.

울산시 관계자는 “태화강 백로 번식지 관찰장이 여름철 울산 철새생태관광 활성화에 기여할 것으로 기대한다.”면서 “도심 하천과 대숲의 생태적 중요성을 알리는 데도 큰 역할을 할 것이다.”라고 말했다.