대한민국 현대 축제의 효시인 남원 춘향제가 오는 2031년, 우리나라 지자체 주관 지역 축제 역사상 최초로 ‘100회’라는 대기록을 달성하게 된다. 2033년에는 호남권 최초의 근대식 해수욕장이자 ‘서해안의 진주’로 불린 변산해수욕장이 개장 100주년을 맞이한다.

전북연구원(원장 최백렬)은 이슈브리핑(연구책임 장세길 선임연구위원)을 통해, 향후 10년(2026~2035년)은 일제강점기 중반에 형성된 도내 근대 시설과 문화유산이 대거 100주년을 맞이하는 백년유산의 황금기가 될 것이라고 분석하며, 이를 체계적으로 육성하기 위한 '전북 백년유산(百年遺産) 이음 프로젝트'를 제안했다.

100년, 살아있는 기억이 공식적 역사로 전환되는 분기점

장세길 박사는 100년이라는 시간이 갖는 상징성에 주목했다. 100년은 한 세대를 30년으로 볼 때 3세대를 넘어 4세대로 이어지는 세대의 완성을 의미하며, 후대가 그 가치를 계승해야만 유지될 수 있는 지속가능성이 검증된 시간이다. 특히 개인의 주관적 기억(Memory)이 사회가 합의한 객관적 역사(History)로 전환되어 정통성을 획득하는 결정적 분기점이기도 하다.

남원 춘향제는 1931년 권번 기생들이 춘향의 절개를 기리며 시작한 이래 전쟁 중에도 멈추지 않고 이어온 독보적인 역사성을 지니며, 변산해수욕장은 1933년 개장 당시 바다를 휴양과 관광의 공간으로 인식하게 만든 근대적 여가 문화(바캉스)의 시작점이라는 중요한 이정표를 가지고 있다.

이외에도 연구진은 산업·경제, 생활·건축, 교육·종교, 문화·기억으로 구분하여 10년(2026~2035년) 내 100주년이 되는 유산을 제시하고, 향후 전수조사 등을 통해 더 많은 유산을 발굴할 것을 제안했다.

100년 유산을 전북의 든든한 곳간, 공공의 자산과 성장 자본으로

이슈브리핑을 통해 제안한 프로젝트의 비전은 개인이 간직해 온 역사를 도민 모두가 누리는 문화적 인프라로 만드는 ‘사유에서 공유로’, 단순한 기념을 넘어 일자리를 만드는 지역 발전의 기초 자산으로 삼는 ‘기억에서 자본으로’의 전환에 있다.

이를 위해 ▲ 기억의 자산화(JB-100 인증제, 디지털 아카이브) ▲ 가치의 재창조(백년의 살롱 조성, 춘향제 리브랜딩) ▲ 지역의 활력화(다크투어리즘 예술화, 청년 로컬 크리에이터 육성) 등 단계별 세부 사업이 추진되어야 한다고 제안했다.

행정의 발굴과 민간의 활용의 이원화 전략 필요

장박사는 이 사업이 성공하기 위해서는 전북도 차원의 민관 협력이 필수적이라고 강조했다.

행정과 전문가의 경우 신속하고 정확한 전수 조사와 디지털 아카이빙을 주도하고, ‘전북 백년유산 조례’ 제정 등 법적·제도적 근거를 마련해야 한다고 주문했다.

민간의 영역에서는 행정이 매입하거나 임대한 유휴 공간을 청년 로컬 크리에이터들이 창의적인 비즈니스 모델로 채워야 한다고 강조했다. 예를 들어 100년 전 레시피를 복원한 ‘백년 빵집’이나 근대 사진 기술을 활용한 ‘백년 사진관’ 등 민간의 아이디어가 결합될 때 비로소 ‘힙한’ 공간으로 거듭날 수 있다는 게 장박사의 설명이다.

장박사는 “개별 시·군 단위의 행사에 그치지 않고 도 차원에서 프로젝트가 추진되어야 한다”라며, “2030년대에 집중된 100주년 이슈들을 하나의 거대한 시간여행 벨트로 묶어 전북을 대한민국 근대 문화의 성지로 확실하게 자리매김해야 한다”라고 제언했다.