국내 상공에서 관측된 보통 강도 이상 난기류가 최근 5년 사이 크게 증가한 것으로 나타났다. 특히 올해에도 난기류로 객실승무원이 발목 골절상을 입는 항공사고가 발생했으며, 이에 따라 난기류 대응체계와 기내 안전관리 강화의 필요성이 제기되고 있다.

국회 기후에너지환경노동위원회 소속 신정훈 의원(더불어민주당, 나주·화순)이 항공기상청으로부터 제출받은 난류소산율(EDR) 관측자료를 분석한 결과, 인천비행정보구역(FIR) 및 한반도 일부 상공 2만 피트 이상에서 관측된 보통 이상 난기류는 2020년 380건에서 2021년 463건, 2022년 362건, 2023년 724건으로 증가했다. 이후 2024년에는 2,008건, 2025년에는 2,653건으로 급증했다. 이는 2025년 기준 2020년보다 약 7배(598%) 증가한 수치다.

특히 강도가 가장 높은 ‘심한 난기류’는 2020년 46건에서 2025년 185건으로 늘어나 5년 새 약 4배(302%) 증가한 것으로 확인됐다.

전체 EDR 관측 건수는 2020년 2만4,087건에서 2025년 34만821건으로 늘어 5년 새 약 14.2배(1,315%) 증가했다. 다만 기상청은 코로나19 이후 항공기 운항편수 증가와 EDR 장착 항공기 확대가 관측 건수 증가에 영향을 미쳤다고 설명했다.

한편 국토교통부가 제출한 ‘2020년~현재 난기류로 인한 항공기사고 현황’에 따르면, 올해 8월 22일 충남 예산 상공을 순항하던 국적 항공기에서 객실 서비스 후 근무 위치로 돌아가던 객실승무원 1명이 갑작스러운 기체 흔들림으로 발목 골절상을 입는 사고가 발생했다. 이 사고로 중상 1명이 발생했다.

2020년부터 현재까지 국토교통부에 보고된 난기류 관련 항공사고는 총 7건이며, 이로 인해 중상자가 최소 8명 발생했다. 사고는 이륙·착륙 단계뿐 아니라 순항 단계에서도 발생했으며, 객실승무원과 이동 중이던 승객이 주된 부상자로 나타났다.

신정훈 의원은 "보통 이상 난기류가 해마다 2천 건을 넘어선 현실을 가볍게 볼 수 없다"고 지적하며, 기상청, 국토교통부, 항공사 간 실시간 난기류 정보 공유 고도화와 항공기상 예측 정확도 향상을 강조했다. 또한 객실승무원 보호를 위한 서비스 운영 기준의 실효성 있는 점검을 촉구했다.

이어 신 의원은 "기후위기로 인한 대기환경 변화가 항공안전에 미칠 영향도 선제적으로 분석해야 한다"고 덧붙였다. 정부에 난기류 위험의 계절·고도·항로별 특성을 정밀 분석하고, 사고 예측 및 보고 체계가 현장에서 제대로 작동하는지 점검할 것을 주문했다.