▲ 맨드라미 아름답게 물든 병풍도

신안군은 코로나19 지역사회 감염 차단을 위해 11일부터 10일간 증도면 병풍도에서 개최 예정이었던 '섬 맨드라미 축제'를 취소하기로 결정했다고 8일 밝혔다.

군은 군민과 방문객의 안전이 최우선이라는 판단으로 축제 취소 결정이 불가피하다는데 공감하고 향후 내실 있는 축제 준비에 더욱 힘쓰기로 했다고 전했다.

최근 강력한 태풍이 두 번이나 지나갔어도 병풍도 맨드라미는 여전히 형형색색하고 코로나 블루를 없애기에 충분히 화려하지만 코로나19 장기화에 따른 불가피한 조치이다.

올해는 맨드라미 꽃묘 200만 본을 식재해 작은 섬 병풍도가 넘치도록 맨드라미가 만발해 있지만 이런 장관을 보고 느끼는 기회는 내년으로 미룰 수 밖에 없다.

마을 주민들이 힘을 모아 일궈낸 성과인 만큼 축제 취소가 아쉬울 만도 하지만 병풍도 주민들은 맨드라미 꽃차 상품화를 위해 꽃차 소믈리에 자격증을 취득하고 맨드라미를 관리하며 내년 축제를 구상하고 있다.

신안군 관계자는 "내년에도 여전히 아름다울 병풍도 맨드라미 바다정원과 함께 코로나바이러스가 없는 청정한 내년을 맞기를 희망한다"고 말했다.